Trong cả hai phiên bản Windows và PlayStation, Drake bắt đầu cuộc hành trình không có vũ khí trong tay, nhưng người chơi sẽ nhanh chóng tìm thấy một loại vũ khí cận chiến và tấm khiên. Trò chơi hướng theo phong cách chiến đấu đặc trưng, dù có hệ thống túi đồ với một loạt trang bị dễ dàng tìm ra. Trong lúc bản Windows chỉ có hệ thống điểm kinh nghiệm đơn giản liên quan đến việc đánh bại kẻ thù để lên cấp, phiên bản PlayStation mở rộng thêm phần này, cho phép người chơi để cải thiện kỹ năng của họ với vũ khí cá nhân, phép thuật và đầu đạn qua trận chiến. Bản thân Drake cũng giành được điểm kinh nghiệm khi đánh bại kẻ thù. Với mỗi cấp độ kinh nghiệm mới, cột máu của nhân vật chính được phục hồi đầy đủ và gia tăng điểm chí mạng tối đa, mana và khả năng tấn công. Người chơi có thể lựa chọn ba cấp độ khó trong game. Lựa chọn sự xếp hạng độ khó tăng lên chủ yếu ảnh hưởng đến khả năng né tránh và tấn công của Drake.

Trong suốt quá trình chơi, người chơi có thể khám phá những quyển sách ma thuật giúp cho Drake niệm các loại phù phép mới (hay trong bản Windows, nâng cấp những loại phép thuật sẵn có). Trong bản PlayStation, ngay cả phép thuật cũng không tiêu tốn nhiều mana đến vậy; sau mỗi lần sử dụng, người chơi phải đợi loại phép đó được nạp lại trước khi sử dụng thêm lần nữa. Phiên bản Windows ngược lại nếu phù phép thì sẽ tiêu tốn một lượng mana nhất định. Phép thuật cũng có khoảng thời gian niệm chú ngắn, đó là lúc Drake dễ bị tấn công nhất. Trong khi địa điểm tương tự có mặt ở từng bản thì cả hai phiên bản của game lại có thiết kế màn chơi rất khác nhau. Một địa danh thông thường như là Citadel, một thành phố nổi được miêu tả như một tòa lâu đài thời trung cổ tiêu chuẩn trong phiên bản Windows, với mái vòm trần và những cấu trúc hình vỏ nổi bật trong sự biến đổi của PlayStation. Những khu vực tương tự khác bao gồm Duskwood, nơi cư ngụ của bộ lạc Dashers, Corantha, vương quốc dưới lòng đất của Dwarves, Stronghold, pháo đài của Legion of the Fallen, và Glaciers ở miền nam Ardon, chỗ sinh sống của những sinh vật nơi tuyết rơi với thái độ thù địch.

Phiên bản PlayStation còn có thêm kỹ năng "trao quyền" cho vũ khí và áo giáp bằng cách mua lấy nguyên tố-, nguyên thể- và aether- dựa trên bùa chú, hợp mỗi cái lại sẽ cho ra đời những thuộc tính khác nhau - tương ứng với Lửa (Fire), Đất (Earth), Nước (Water), Không khí (Air); Linh hồn (Spirit), Lý trí (Mind), Thể chất (Body); cùng Ánh sáng (Light) và Bóng tối (Dark). Mỗi nhân vật cá nhân trong game đều dựa trên một trong chín thuộc tính, và sử dụng các loại bùa chú riêng biệt cho phép người chơi đánh bại kẻ thù một cách dễ dàng hơn. Ngoài ra, phiên bản PlayStation có thêm một tính năng gọi là New Game Plus. Hoàn thành trò chơi ở bất kỳ độ khó nào sẽ mở thêm độ khó "đặc biệt", ban cho người chơi tất cả các loại vũ khí, phép thuật, bùa chú và các loại vật phẩm vô hạn ngay từ đầu.